300 Puan Geriden Zirveye: Mercedes-AMG ve Winward Racing’den Üst Üste Üçüncü Şampiyonluk

Finalde gelen zaferle birlikte Winward Racing, 2026 sezonunu beş yarış galibiyeti ve en yakın rakibine 235 puan farkla tamamladı.

Böylece Russell Ward ve Philip Ellis, üst üste üçüncü GTD sürücüler şampiyonluğunu elde etti. Winward Racing takımlar klasmanında, Mercedes-AMG ise üreticiler klasmanında aynı başarıyı tekrarladı.

IMSA’nın 2014’te başlayan modern döneminde aynı sürücü ikilisinin üst üste üç GTD şampiyonluğu kazanması da bir ilk oldu.

Yağmur, Kesintiler ve Son Dakikalarda Gelen Zafer

Sezonun son yarışı Petit Le Mans, sürücüler ve takımlar için alışılmışın dışında koşullarda gerçekleşti.

Philip Ellis’in sıralama turlarında elde ettiği 1:18,674’lük derece, 57 numaralı Mercedes-AMG GT3’e pole pozisyonunu kazandırdı. Ancak yağış nedeniyle sürekli değişen pist koşulları, yarışın başından itibaren mücadeleyi zorlaştırdı.

Yarış boyunca meydana gelen kazalar ve pistteki olaylar nedeniyle tam 16 kez güvenlik aracı prosedürü uygulandı. Bu sayı, Petit Le Mans tarihinde bir rekor olarak kayıtlara geçti. Şiddetli hava koşulları nedeniyle yarışın başlamasından 3 saat 20 dakika sonra yaklaşık yarım saatlik bir duraklama da yaşandı.

Şampiyonluk mücadelesindeki başlıca rakiplerin erken saatlerde teknik sorunlarla karşılaşması, Winward Racing’in sezon şampiyonluğunu yarış bitmeden garantilemesini sağladı. Ancak ekip, Petit Le Mans galibiyeti için mücadeleyi sürdürdü.

Son bölümde yeniden direksiyona geçen Philip Ellis, bitime yaklaşık 35 dakika kala rakiplerini geride bırakarak GTD liderliğini ele geçirdi. Mercedes-AMG GT3, finiş çizgisini en yakın rakibinin yalnızca 0,733 saniye önünde geçerek yarışı kazandı.

Bu sonuçla Ellis, Ward ve Dontje, IMSA Michelin Endurance Cup sürücüler şampiyonluğunu da elde etti. Winward Racing aynı organizasyonun takımlar klasmanında da zirveye çıkarak sezonu toplam beş şampiyonlukla kapattı.

Mercedes-AMG GT3’ün Başarısında İstikrarın Rolü

Winward Racing’in başarısında sürücü kadrosunun uzun yıllara dayanan birlikteliği de önemli bir yere sahip.

Takımın sürücüleri Russell Ward, Philip Ellis ve Indy Dontje, 2018’den bu yana farklı dönemlerde birlikte yarışıyor. Bu süreklilik, özellikle uzun mesafeli yarışlarda önem taşıyan takım içi iletişim, strateji ve araç yönetimine katkı sağlıyor.

Russell Ward, yarış sonrasındaki değerlendirmesinde son üç sezonun en zorlu şampiyonluk mücadelesini verdiklerini belirtti. Sezon boyunca rekabetin son derece yakın geçtiğini vurgulayan Ward, takımın doğru stratejik kararlarla yeniden zirveye ulaşmayı başardığını ifade etti.

Mercedes-AMG Motorsport yetkilileri de elde edilen sonucu hem GT3 otomobilinin rekabet gücü hem de müşteri yarış programının başarısı açısından önemli bir gösterge olarak değerlendirdi.

Markanın motor sporları tarihinde özel bir yere sahip olan GT3 programı, profesyonel yarış ekiplerine sunulan otomobiller ve teknik destek sistemi üzerine kurulu. Winward Racing’in üst üste gelen şampiyonlukları, bu işbirliğinin ulaştığı başarıyı ortaya koyuyor.

2027 Sezonunda Aynı Kadroyla Devam

Mercedes-AMG ve Winward Racing, üç yıllık şampiyonluk serisini gelecek sezonda da sürdürmeyi hedefliyor.

Takımın açıklamasına göre Russell Ward ve Philip Ellis, 2027 IMSA sezonunda da 57 numaralı Mercedes-AMG GT3’ün tam sezon sürücü kadrosunu oluşturacak.

Yeni sezonun ilk büyük sınavı, Ocak 2027 sonunda düzenlenecek 65. Rolex 24 At Daytona yarışı olacak.

2026 sezonunu beş galibiyet ve üç ana klasmanda üst üste üçüncü şampiyonlukla tamamlayan Winward Racing, Mercedes-AMG GT3 ile dayanıklılık yarışlarının en başarılı ekiplerinden biri olarak konumunu güçlendirmiş durumda.

Rolls-Royce Coupé Mirası: Koç Yapımından Spectre’ye

Rolls-Royce’un iki kapılı otomobilleri, erken dönem bağımsız karoser ustalığından Goodwood çağının deneysel modellerine uzanan bir tasarım çizgisi kuruyor. Bu çizgi, coupé formunun yalnızca performansla değil; oran, malzeme, kişiselleştirme ve koleksiyon değeriyle de tanımlandığını gösteriyor.